Diferencias entre autopista y autovia
La diferencia principal es juridica y economica. Las autopistas (identificadas con la letra A en fondo azul, por ejemplo A-1) son de pago: se pasa por peaje. Las autovias (identificadas con A o E, también en fondo azul) son gratuitas. Ambas tienen las mismas caracteristicas tecnicas: acceso controlado, calzadas separadas por mediana, sin cruces a nivel. La señal de entrada es igual (fondo azul con autopista o autovia) pero las autopistas llevan además la indicacion de peaje.
Normas de incorporacion a la autopista o autovia
La incorporacion debe hacerse siempre por el carril de aceleracion, adaptando la velocidad a la del tráfico que ya circula. El vehículo que se incorpora debe ceder el paso a los que ya circulan por el carril derecho. Nunca pares en el carril de aceleracion salvo emergencia: si no puedes incorporarte, sigue por el carril hasta la próxima salida. La incorporacion por la izquierda o saltandose el carril de aceleracion es infracción grave.
Uso correcto de los carriles en autopista
El carril derecho es el de circulación habitual. Los carriles centrales e izquierdo son de adelantamiento: debes usarlos solo para adelantar y volver al carril derecho en cuánto hayas terminado. Circular constantemente por el carril izquierdo sin adelantar es infracción (entorpecimiento de la circulación). En autopistas de 3 o más carriles, los camiones y vehículos lentos deben circular por el carril derecho salvo para adelantar.
Normas de salida y cambio de sentido
Para salir de la autopista: anticipa la salida, ponte en el carril derecho con antelacion, no frenes en la calzada principal sino en el carril de deceleracion. Nunca pares en el arcén para buscar la salida. Está prohibido cambiar de sentido en la calzada, en la mediana o en el arcén: solo se puede en los retornos habilitados (señalizados). Si te pasas de la salida, sigue hasta la próxima.
Velocidades, arcén y conductas prohibidas
Velocidad máxima 120 km/h para turismos, también para conductores noveles. El arcén no es carril de circulacion: solo se usa en emergencias o averias. Conductas expresamente prohibidas en autopista: dar la vuelta, circular en sentido contrario, parar fuera de las areas de descanso salvo emergencia, circular a pie, adelantar por la derecha (salvo retenciones), y circular sin luces.
En resumen
Las autopistas y autovias son las vías más seguras de España estadisticamente, pero cuándo hay accidentes suelen ser graves por la alta velocidad. Incorporarte con seguridad, respetar el carril derecho y no usar el arcén como carril son las tres normas fundamentales. Si tienes una averia, sal al arcén, activa el hazard y usa el triangulo de emergencia o el chaleco reflectante antes de salir del coche.